Миллионы туристов ежегодно посещают Лас-Вегас, в надежде повеселиться и выиграть немного денег. Но оказывается, за яркими неоновыми вывесками казино Лас-Вегаса у города есть и другая более темная сторона. Прямо под городом находится сеть протяженных туннелей. Это целый секретный мир, где люди обустраивают туннельные дома и где есть даже своя художественная галерея граффити.
Туннели, построенные для защиты города от внезапных наводнений, стали домом для сотен бездомных. По некоторым данным община туннельных жителей насчитывает примерно 1000 человек. В основном это люди, по стечению различных обстоятельств, зачастую трагичных, не справившиеся с ситуацией и лишившиеся жилья наверху.
Люди опустившиеся «на дно» города, в прямом и переносном смысле. Они вынуждены селиться в туннелях, не смотря на риски наводнений, ядовитых пауков и болезней. Некоторые из них даже стараются обустроить свое вынужденное жилье, чтобы оно было более уютным и комфортным.
Стивен и его подруга Кэтрин, живут в туннелях около пяти лет. Они обустроили небольшой участок туннеля площадью примерно 120 квадратных метров, который теперь называют своим туннельным бунгало. Их туннельный дом может похвастаться двуспальной кроватью, шкафом для вещей и даже библиотекой состоящей из нескольких книжных полок. Все свое имущество они поднимают на поддоны и пластиковые ящики, чтобы защитить его от воды на полу туннеля.
«То, что наш дом находится в тоннеле, не значит, что он не может быть комфортным», — говорит Стив, демонстрируя импровизированный душ, который он изготовил из старого бойлера. «Наш душ … отлично работает … Нужно немного уединения, просто закройте занавес».
В основном подземные дома туннелей обставляются утварью выброшенной людьми проживающими наверху. «Мусор для одного человека — ценная находка для другого» — поясняет Стив. «Мы собираем эти материалы поздно ночью, чтобы люди не видели нас, потому что это неловко».
Жители туннелей Лас-Вегаса перемещаются по разветвленной сети на велосипедах, что более комфортно, учитывая длину туннелей.
Эми и Джуниор потеряли свой дом на поверхности когда пристрастились к наркотикам после трагической смерти их сына Брэди в четырехмесячном возрасте. «Я слышала, что Лас-Вегас хорошее место для работы» — рассказывает Эми. «Но все оказалось сложнее, чем мы себе представляли, так мы начали жить под лестницей вне казино MGM. Мы встретили парня, который жил в туннелях. С тех пор мы здесь».
Туннельный дом Эми и Джуниор это всего лишь кровать из расстеленного прямо на полу одеяла и нехитрый скарб размещенный рядом.
Жители туннеля украшают дома и даже кладут обрезки ковра на бетонный пол, чтобы сделать его более уютным.
Обитатели туннелей подымаются в город, чтобы заработать себе на жизнь. Одни собирают оставленную у игровых автоматов рассеянными туристами или потерянную мелочь. Другие промышляют попрошайничеством, а иногда и мелкими кражами. Но некоторые туннельные жители имеют вполне нормальную работу на поверхности.
Впечатляющие фотографии, которые показывают удивительный образ жизни сообщества, были сняты Остином Харгрейвом, британским фотографом, который теперь проживает в США. На этих фото можно увидеть, как живут и обустраивают свои туннельные дома обездоленные жители Лас-Вегаса.
Неизвестные художники граффити превратили часть туннельной сети, протяженностью более 200 миль, в галерею современного искусства.
Что это, безысходность или попытка сбежать от дикой суеты игрового мегаполиса? Наверное, ответ на этот вопрос у каждого свой. Объединяет их одно. Многие обитатели туннелей считают туннельные дома временным пристанищем и не хотят жить в них вечно.
